17 września 1939 r. we wczesnych gdzinach porannych żołnierze Związku Sowieckiego wkroczyli na wschodnie tereny II Rzeczyposolitej.
W ten sposób zgodnie z tajnym porozumieniem Stalina i Hitlera (pakt Ribbentrop-Mołotow), przewidującego wspólną agresję na Rzeczpospolitą, zajęcie i podział jej terytorium oraz likwidację państwa polskiego, III Rzesza Niemiecka wraz z ZSRS zapoczątkowały na przestrzeni nieco ponad 2 tygodni wybuch II wojny światowej. Zajęcie przez Armię Czerwoną ponad połowy terytorium Polski było także początkiem dramatu setek tysięcy Polaków – prześladowania, ludobójstwo i deportacje. W dniu 17 września obchodzimy Światowy Dzień Sybiraka, którego celem jest upamiętnienie wszystkich osób, które wskutek realizacji paktu Hitlera i Stalina zostały zesłane w głąb Związku Sowieckiego. Wielu deportowanych rodaków nigdy nie powróciło już do ojczyzny. Oddając hołd tysiącom ludzkich istnień, w 2013 roku Sejm Rzeczypospolitej Polskiej ustanowił dzień 17 września Dniem Sybiraka. Uchwałę w tej sprawie przyjęto przez aklamację.